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The parents married in Syria in February 2016 and had a child in 2017, born in Canada. 

The parents lived together in Germany from June 2017 until March 2019. On 30 March 2019, the mother and child came to Canada and in April 2019 she told the father they would not be returning to Germany.

In December 2019 the father made an application under the 1980 Hague Convention, claiming wrongful retention by mother of the child in Canada and seeking the return of the child to Germany.

The parents agreed that the child had been habitually resident in Germany at the time of the retention and that the retention was wrongful.

The mother relied on Article 13(1)(b) claiming that there was a grave risk of harm to her and the child if they returned to Germany due to the fathers violence and controlling behavior.

Application dismissed. Return refused as there would be a grave risk of harm to the child if he was returned to Germany.

Grave Risk - Art. 13(1)(b)

The court noted that there is a high threshold to prove grave risk of harm under Article 13(1)(b) and that, in this particular case, there was a constellation of factors which could not be considered in isolation.

The court carefully considered all the evidence and held that the mother had proven on a balance of probabilities that the Article 13(1)(b) exception applied in this case. 

The father had been physically and emotionally abusive to the mother and emotionally abusive to the child. His controlling behavior had isolated them.

The Court was satisfied that there was a grave risk that the child would be exposed to ongoing physiological and psychological harm if returned to Germany. 

The Court noted that, though there was no doubt that Germany had all of the institutional and legislative protections found in Canada to support the mother, the fact that the parents lived within a very closed community within Germany placed both mother and child at grave risk. 

Los padres se casaron en Siria en febrero de 2016 y tuvieron un hijo el 2017 en Canadá.

Los padres vivieron en Alemania desde junio de 2017 hasta marzo de 2019. El 30 de marzo de 2019, la madre y el niño fueron a Canadá y en abril de 2019 la madre le dijo al padre que no iban a regresar a Alemania.

En diciembre de 2019, el padre presentó una solicitud al amparo del Convenio de La Haya de 1980 sobre Sustracción de Niños en la que alegó retención ilícita del niño por parte de la madre en Canadá y solicitó la restitución de este último a Alemania.

Los padres acordaron que el niño había sido residente habitual en Alemania al momento de la retención y que esta fue ilícita.

La madre invocó el artículo 13(1)(b) y adujo que existía un grave riesgo de daño para ella y el niño si volvían a Alemania debido a la violencia y comportamiento controlador del padre.

Solicitud desestimada. La restitución fue denegada porque había grave riesgo de daño para el niño si regresaba a Alemania.

Grave riesgo - art. 13(1)(b)

El tribunal observó que probar el grave riesgo en virtud del artículo 13(1)(b) conlleva un umbral alto y que, en este caso en particular, había una miríada de factores que no podían ser considerados de manera aislada.

El Tribunal consideró cuidadosamente toda la prueba y sostuvo que la madre había probado, en un balance de las probabilidades, la excepción del artículo 13(1)(b).

El padre había sido abusivo física y emocionalmente con la madre y emocionalmente abusivo con el niño. Su comportamiento controlador los había aislado.

El Tribunal estaba convencido de que había grave riesgo de que el niño fuera expuesto a un daño psicológico y físico si volvía a Alemania.

El Tribunal también notó que, aunque no había duda de que Alemania tenía todas las protecciones legislativas e institucionales existentes en Canadá para ayudar a la madre, el hecho de que los padres vivieran en una comunidad muy cerrada en Alemania exponía a un grave riesgo al niño y a la madre.