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Los niños, un niño y una niña, tenían 4 años y 1 año respectivamente a la fecha de la presunta retención ilícita. Habían vivido en Estados Unidos toda su vida y residían habitualmente en Illinois. Los padres estaban casados y tenían derechos de custodia compartidos de conformidad con las legislación de Illinois. El 24 de mayo de 1998, la madre y los niños viajaron a Holanda para visitar a los abuelos maternos. Debían regresar el 31 de julio de 1998. Sin embargo, el 11 de junio de 1998, la madre informó al padre que pensaba quedarse en Holanda con los niños. El 29 de octubre de 1998, el padre contactó a la Autoridad Central de Estados Unidos. El 9 de febrero de 1999, el tribunal de primera instancia de los Países Bajos (Rechtbank Assen) ordenó la restitución de los niños. La madre apeló. El 24 de marzo de 1999, el tribunal de apelaciones de Leeuwarden (Gerechtshof Leeuwarden) ordenó la restitución sumaria de los niños y, si la madre no cooperaba, los niños debían ser entregados al padre, a más tardar, el 30 de marzo de 1999. La madre apeló ante el máximo tribunal de Países Bajos (Hoge Raad). 

Apelación desestimada y restitución ordenada; la retención había sido ilícita y no se había demostrado ninguna de las excepciones del artículo 13.